Relevant le défi de la BBC de refaire le tour du monde en 80 jours de Philéas Fogg dans les conditions de l'époque, M. Palin, ancien Monty Python, en prend le contre-pied touristique : il ramasse les poubelles à Venise, se fait raser par un barbier aveugle à Madras, et voyage dans le compartiment de l'Orient-Express qui servit de maison close aux officiers allemands de la Seconde Guerre mondiale.